Για πρώτη φορά στα χρονικά, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε τα αποτελέσματα μιας σύγκρουσης αστεροειδών στο διάστημα.
Όλα ξεκίνησαν όταν οι αστρονόμοι παρατήρησαν τον Γενάρη με το διαστημόπλοιο Rosetta ένα αντικείμενο με ουρά, που νόμιζαν ότι ήταν κομήτης.
Όμως με τη βοήθεια του Hubble κατάλαβαν ότι επρόκειτο για κάτι πιο ιδιόμορφο καθώς ο πυρήνας του είχε ένα περίεργο σχήμα σαν Χ.
Οι επιστήμονες θεωρούν πως ένας βράχος 3 ως 5 μέτρων χτύπησε σε έναν μεγαλύτερο αστεροειδή με ταχύτητα 18.000 χιλιομέτρων την ώρα, οπότε και σημειώθηκε έκρηξη τόσο ισχυρή όσο μια μικρή ατομική βόμβα.
“Για πρώτη φορά καταφέραμε να δούμε μια σύγκρουση αστεροειδών” είπε ο επιστήμονες Κόλιν Σνοντγκρας του Ινστιτούτου Μαξ Πλανκ της Γερμανίας .
Ο μικρότερος αστεροειδής εξατμίστηκε, αποκολλώντας υλικό από τον μεγαλύτερο. Η πίεση από την ηλιακή ραδιενέργεια σάρωσε τα απομεινάρια από τον εναπομείναντα αστεροειδή, σχηματίζοντας μια “ουρά” σαν αυτή του κομήτη.
Οι εικόνες από το Hubble αποδεικνύουν ότι ο πυρήνας του αντικειμένου έχει 120 μέτρα μήκος, με την ουρά, που περιέχει σκόνη, να εκτείνεται ως τα 2,5 χιλιόμετρα σε μήκος.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως οι δύο αστεροειδείς πιθανόν να έχουν γεννηθεί από μεγαλύτερους αστεροειδείς, μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Δείτε τι ήταν αυτό που κίνησε την περιέργεια των αστρονόμων:
